簡單來說，自復式過欠壓保護器的功能是提供對電路的過電壓保護和欠電壓保護，即，當電壓過高或過低時，它自動切斷電源，并確保對電路的電氣設備的保護。保護模式被觸發（觸發意味著切斷電源）。

通常，過欠壓保護器的存在會被看作斷路器的附件。我們更習慣于將其視為過電壓和欠電壓附件，包括僅具有過電壓保護功能的過電壓附件、僅具有過電壓保護的欠電壓附件以及具有過電壓與欠電壓保護功能。這種以附件形式存在的過欠壓保護器通常要和斷路器搭配使用才行。當電路中的電壓不穩定時，過欠壓保護器會觸發保護功能，拉動相鄰斷路器的手柄，從而允許跳閘。之后就算電路電壓恢復穩定，斷路器和過欠壓保護器也無法自主復位，只有手動按下斷路器手柄才能恢復電源。這對于電源不穩定的區域是麻煩的，人們外出時總是擔心家里的電器不能正常運行，或是工廠里的機器停止運轉。一般家庭并不會特別在意過欠壓保護器的選擇，一不小心就會選擇了這種。

除了基本的過電壓和欠電壓保護功能外，自復式過欠壓保護器會在在系統電壓恢復正常時自動恢復電源，無需手動按鈕。要是電壓仍然有問題，它將再次觸發。該產品的優點是更方便，非常適用于普通家庭用戶。事實上，自2012年以來，我國有一份文件規定，“家庭配電箱必須安裝自恢復式過欠壓保護器”，指的就是這一點。